Como ja se sabe o maior comecio do mundo (o mais lucrativo), é o comercio de licenças. Varios desenvolvedores de softwares programam os mesmos e "travam" seus codigos, para limitar sua edição. Então lançam-os aos mercados a precos que vendido aos milhares renderão muito aos seus bolsos.
Em contrapartida há o software livre, que nada mais é, do que programas e sistemas abertos, desenvolvidos por varias pessoas, que não possuem os códigos travados. Logo estão acessíveis ao publico o conhecimento usado para o mesmo e os metodos usados para construção deste.
Mas ai fica a questão: E como se lucra com software livre?
Como se sabe o objetivo de se criar um software (independente de ele ser livre ou
não) é atender o maior número de usuários que necessitem das funções
desempenhadas por ele.
Uma das maiores vantagens do software de código aberto é que ele é usado
e modificado por várias pessoas, ou seja, se sua aplicação agrada ao
público alvo, automaticamente ela pode ser distribuída para mais
usuários desse segmento. Os interessados tem a tendência de fomentar as
soluções para seus problemas, através de comunidades, palestras, sites e
todas as outras formas possíveis. É divulgação gratuita!
Não há o perigo de que alguém "roube" uma aplicação. A licença pública GPL
prevê esse tipo de ocorrência e as trata com o procedimento devido. Se
alguém corrigir algo em um programa, isso não quer dizer que você o
perdeu.
No entanto, alguém pode gerar um software parecido se baseando na
experiência de análise do que foi criado anteriormente. Porém, não é vantajoso se
criar algo do zero. Forneça os meios para que as pessoas se sintam à
vontade em ajudar e você não precisará se preocupar com isso. O
programa será atualizado com mais regularidade e erros serão corrigidos
em um tempo consideravelmente menor.
Ao mesmo tempo em que seu software se populariza, mais pessoas precisarão
de suporte, de treinamento, de ajuda na hora de instalá-lo. Agora,
pense comigo: quem será o detentor de mais informações sobre isso?
Quando se distribui um software, o usuário final espera encontrar
suporte na mesma fonte que o forneceu. Se você se mantém atualizado com o
projeto e todas as correções que deverão surgir na internet, a pessoa
mais indicada será você (trate "você" como toda as pessoas que o
desenvolveram, seja uma empresa ou apenas um programador). Basta que
você disponibilize informações suficientes para que seus usuários saibam
onde encontrar ajuda. Informação nunca é demais e quanto mais
descritiva ela for, melhor.
A licença GPL prevê a gratuidade do software, sua distribuição com o
código fonte, entre outras coisas, mas não específica que você terá que
trabalhar de graça. Resolvido, está ai a chave do sucesso.
Como exemplo de software livre temos os que ja coloquei em outros posts:
Inkscape, Audacity, Kdemlive e GIMP.
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